Esta incursión por tierra brasileña tuvo el apoyo de organización de la Intendencia de Rivera, por la cual concurrieron en el grupo el Director General de Desarrollo y Medio Ambiente Q.F. Alejandro Bertón, Dir. De la Unidad de Desarrollo Lic. Santiago Esteves y delegados de las Divisiones Medio Ambiente, Desarrollo, Desarrollo Rural, Estrategias y Prensa. La pasantía fue coordinada y financiada parcialmente por Fundación INDRA, institución con más de diez años vinculada al agua y al desarrollo sostenible y actualmente trabajando en el eje Tacuarembó – Rivera con varios proyectos, en particular uno de largo aliento que incluye al Valle del Lunarejo. La delegación participó formalmente de la ceremonia inaugural del primer día de la triple jornada, recibiendo el reconocimiento público de las autoridades de la Expo y del Vice Gobernador del Estado, y en conferencias puntuales como la de Turismo Rural. Allí autoridades de la Expo e integrantes del panel Tarcisio José Minetto, Secretario de Desarrollo del Gobierno Estadual de Rio Grande do Sul, Clair Tomé Kuhn, Presidente de EMATER y Mauricio Drescher, Tesorero de Afubra, valoraron públicamente la presencia de la delegación uruguaya y comprometieron a los visitantes a un intercambio en toda la temática que envuelve a la expo y la agricultura familiar y especialmente invitaron a que los Intendentes de frontera visiten la próxima edición de Expoafubra. En una verdadera obra de arte en ingeniería de organización y logística que no descuida detalle, la muestra presentó centenares de stands y puestos comerciales con maquinaria agrícola de increíble variedad y diversidad de utilización, tamaño, marcas, así como cultivos en desarrollo, animales en pie (bovinos, ovinos y caprinos), piscicultura, viveros, sistemas de riego, una interminable serie de puestos de fiambres, quesos, dulces, vinos y demás artesanías para el paladar provenientes de los emprendimientos familiares, optimizando la calidad y apostando a la sustentabilidad de los negocios agroecológicos.Un capítulo especial fue todo lo expuesto con la producción de yerba mate tan fuertemente unido a la cultura “gaucha” riograndense. No faltaban los espacios específicos de preservación del medio ambiente, mostrándose emprendimientos con energías alternativas, conversión de aceites residuales de cocina, reutilización de distintos residuos, ingeniosos planes de educación ambiental y participación de las Universidades. Y estos son meros ejemplos, ya que no es posible resumir en una crónica, todo lo que abarca esta verdadera fiesta de la producción, en una zona tabacalera por excelencia, y cuya bonanza económica se basa en ese rubro, si bien la propia Afubra presenta en la muestra todos los cultivos alternativos al tabaco y todos los otros renglones de agricultura y ganadería que se desarrollan en sus chacras, granjas y campos con gran fuerza abasteciendo la industria nacional, y que hacen de Rio Pardo y Santa Cruz do Sul un polo económico muy sólido, en un Estado de Río Grande do Sul “que pone en la mesa de los brasileños, todo lo que el país consume”, slogan que repiten con legítimo orgullo autoridades y productores riograndenses.

 

LA UNIVERSAD FEDERAL DE SANTA MARIA 

Como parte del programa del programa preestablecido y luego de dos días en la Expoafubra la delegación siguió viaje y visitó la Universidad Federal de Santa María – con una matrícula actual de 30 mil estudiantes – por cuyo campus universitario históricamente pasan muchos jóvenes uruguayos. El grupo fue recibido en el Área de Extensión Rural por su Director Prof. Pedro Selvino Neumann y su equipo de colegas y estudiantes. Por la mañana en el auditorio de la cátedra se les presentó a los visitantes, los proyectos de desarrollo en el ámbito del Núcleo de Estudios en Agricultura Familiar NESAF y el proyecto de extensión “Asesores Técnico-pedagógicos del Programa de Asesoramiento Técnico, Social y Ambiental (ATES)”; el programa llegó a prestar asesoramiento a 11 mil familias de escasos recursos en los Estados de Rio Grande do Sul y Santa Catarina.
Luego de un “asado uruguayo” ofrecido a la delegación por los anfitriones, en la tarde el grupo visitó acompañado de técnicos de la Universidad y de EMATER, el emprendimiento familiar Granja “Joao de Barro” (Hornero) del matrimonio Sres. Vicente y María Schuster, con antepasados alemanes e italianos y una historia de vida llena de esfuerzos por el sustento diario. Allí se apreció el trabajo de EMATER con el programa ATES, la reconversión de la actividad lechera a ganadera, con rentabilidad adecuada basada en el método pastoreo racional y natural Voisin, creado en el año 1950 por el cientifico francés André Voisin que consiste en el manejo del suelo con técnicas agroecológicas apropiadas, sustentables y exclusivamente naturales obteniendo calidad y kilos en el ganado.
La delegación volvió especialmente satisfecha con la experiencia, los contactos y vínculos generados, la oportunidad de participar activamente representando a Uruguay, y agradecida a todos los anfitriones por el espléndido trato recibido.

Nota colaboración periodísta José Almada Saad